特別是采用銅管的凝汽器,發生銅管損壞泄漏的幾率較大,一般有腐蝕和機械損傷兩種情況。由于國內銅管質量問題,銅管本身材質含有機械雜質,使銅管在冷卻水中就產生電化學腐蝕,是凝汽器換管腐蝕的主要形式。銅管脹接時產生的應力及運行中發生共振等原因造成的銅管機械疲勞破壞裂紋,以及在汽水沖刷和循環水中顆粒物撞擊磨損等作用下發生機械損傷。
目前,使用較多的是不銹鋼直管,采用304,316L等材質,采用海水冷卻時,還可以采用鈦管,作為換熱管,凝汽器采用水室襯膠技術,復合管板等技術,有效的防止腐蝕。
防止凝汽器換管腐蝕的方法還有設置陰極保護法也叫犧牲陽極法。這種方法可以保護水室、管板和管端免遭腐蝕。不同的金屬或同一種金屬侵泡在溶液中,便會在金屬之間產生電位差,這種電位差就是產生電化學腐蝕的動力。腐蝕發生時只有金屬的陽極遭受腐蝕,而陰極不受腐蝕,那么可以選擇腐蝕陽極金屬的方式,來保護陰極金屬。犧牲陽極法是在水室內安裝一塊金屬作為陽極,電位低于被保護物,使整個水室、管板和管端成為陰極,在冷卻水浸泡下,電腐蝕就只腐蝕金屬板,這就是犧牲陽極保護了管板等金屬免受腐蝕。受腐蝕的金屬板陽極可定期更換,材料可為高純度鋅板、鋅合金純鐵等。